Kiekviena fosilija mums pasako ką nors apie randamų uolienų amžių, o indeksinės fosilijos yra tos, kurios mums pasako daugiausiai. Indeksinės fosilijos (dar vadinamos pagrindinėmis fosilijomis arba tipo fosilijomis) yra tos, kurios naudojamos apibrėžti geologinio laiko periodus.
Rodyklės fosilijos charakteristikos
Geras indeksas fosilija yra vienas su keturiomis savybėmis: jis yra savitas, plačiai paplitęs, gausus ir ribotas geologiniu laikotarpiu. Kadangi dauguma suakmenėjusių uolienų susidaro vandenyne, pagrindinės iškastinės fosilijos yra jūrų organizmai. Vis dėlto kai kurie sausumos organizmai yra naudingi jaunose uolienose ir konkrečiuose regionuose.
Strėlės ir krūtinės organizmai
Bet kuris organizmo tipas gali būti skiriamasis, tačiau ne tiek daug jų yra paplitę. Daugelis svarbių fosilijų yra organizmai, kurie pradeda gyvenimą kaip plūduriuojantys kiaušiniai ir kūdikių tarpsniai, o tai leido jiems apgyvendinti pasaulį naudojant vandenyno sroves. Sėkmingiausių iš jų tapo gausu, tačiau tuo pat metu jie tapo labiausiai pažeidžiami aplinkos pokyčių ir išnykimo. Taigi jų laikas Žemėje galėjo būti apribotas per trumpą laiką. Ši strėlės ir biusto savybė yra tai, kas daro geriausias indeksų fosilijas.
Trilobitai, kietai be kevalų bestuburiai
Apsvarstykite trilobitai, labai gera rodyklės fosilija paleozojaus uolienoms, gyvenusioms visose vandenyno dalyse. Trilobitai buvo gyvūnų klasė, kaip ir žinduoliai ar ropliai - tai reiškia, kad atskiros klasės rūšys turėjo pastebimų skirtumų. Trilobitai, būdami egzistavimo metu, truko 270 milijonų metų nuo Vidurio Kambrijos laiko iki Permio laikotarpio pabaigos arba beveik per visą jos ilgį. Paleozojaus. Kadangi jie buvo judrūs gyvūnai, jie buvo linkę gyventi didelėse, net globaliose teritorijose. Jie taip pat buvo kietų kiautų bestuburiai, todėl lengvai suakmenėjo. Šios fosilijos yra pakankamai didelės, kad būtų galima tyrinėti be mikroskopo.
Kitos šio tipo indeksinės fosilijos yra amonitai, crinoidai, rugių koralai, brachiopodai, bryozojai ir moliuskai. USGS siūlo išsamesnį bestuburių fosilijų sąrašą (tik su moksliniais pavadinimais).
Mažos arba mikroskopinės fosilijos
Kitos pagrindinės rodyklės fosilijos yra mažos arba mikroskopinės, dalis plūduriuojančių planktonas pasaulio vandenyne. Tai yra patogu dėl mažo dydžio. Jų galima rasti net mažuose uolienų gabalėliuose, tokiuose kaip šulinio gręžiniai. Kadangi jų mažyčiai kūnai lietus lijo visame vandenyne, jų galima rasti visokių uolienų. Todėl naftos pramonė puikiai panaudojo indeksines mikrofosilijas, o geologinis laikas prarandamas -. - gana smulkios detalės pagal įvairias schemas, pagrįstas graptolitais, fusulinidais, diatomomis ir radiologai.
Vandenyno dugno uolienos yra geologiškai jaunos, nes jos nuolat panardinamos ir perdirbamos į Žemės mantiją. Taigi jūrinių indeksų fosilijos, senesnės nei 200 milijonų metų, paprastai aptinkamos nuosėdiniai sluoksniai sausumoje tuose rajonuose, kurie kadaise buvo jūros apsemti.
Sausumos uolienos
Antžeminėse uolienose, kurios susidaro sausumoje, regioninėse ar žemyninėse rodyklėse gali būti mažų graužikų, kurie greitai vystosi, taip pat didesnių gyvūnų, turinčių platų geografinį diapazoną. Tai sudaro provincijų laiko padalijimo pagrindą.
Amžių, epochų, laikotarpių ir erų apibrėžimas
Rodyklės fosilijos yra naudojamos oficialioje geologinio laiko architektūroje geologinės laiko skalės amžiams, epochoms, laikotarpiams ir amžiams apibrėžti. Kai kurias šių poskyrių ribas apibrėžia masinio išnykimo įvykiai, kaip Permijos-triaso išnykimas. Šių įvykių įrodymų yra fosilijų įrašuose visur, kur per geologiškai trumpą laiką išnyksta pagrindinės rūšių grupės.
Susijusios fosilijų rūšys apima būdingą fosiliją, fosiliją, priklausančią laikotarpiui, tačiau jos neapibrėžiančią, ir orientacinę fosiliją, kuri padeda susiaurinti laiko intervalą, o ne nagluoti.