Kuo skiriasi sunkusis ir minkštasis mokslas?

Mokslo taryba pateikia šį mokslo apibrėžimą:

"Mokslas yra gamtos ir socialinio pasaulio žinių ir supratimo siekimas ir taikymas vadovaujantis sisteminga metodika, pagrįsta įrodymais".

Toliau taryba apibūdina mokslinis metodas sudaryti iš šių komponentų:

• Objektyvus stebėjimas
• Įrodymai
• Eksperimentas
• Indukcija
• Kartojimas
• Kritinė analizė
• Tikrinimas ir bandymai

Kai kuriais atvejais sistemingas stebėjimas naudojant mokslinį metodą yra gana paprastas procesas, kurį kiti gali lengvai pakartoti. Kitais atvejais objektyvus stebėjimas ir atkartojimas gali būti sudėtingas, o gal net neįmanomas. Apskritai yra tie mokslai, kurie gali lengvai panaudoti aukščiau aprašytą mokslinį metodą vadinami „kietaisiais mokslais“, o tie, kuriems tokius stebėjimus sunku atlikti, vadinami „minkštaisiais mokslais“ mokslai “.

Gamtos pasaulio veikimą tyrinėjantys mokslai paprastai vadinami sunkiaisiais arba gamtos mokslais. Jie įtraukia:

• Fizika
• Chemija
• Biologija
• Astronomija
• Geologija
• Meteorologija

Šių sunkiųjų mokslų studijos apima eksperimentus, kuriuos atlikti gana lengva

Pvz., X Y mineralo kiekį galima patikrinti naudojant Z cheminę medžiagą, kurios rezultatas matematiškai apibūdinamas. Tas pats mineralų kiekis gali būti išbandytas vėl ir vėl su ta pačia chemine medžiaga, gaunant tiksliai tuos pačius rezultatus. Rezultatas neturėtų skirtis, nebent pasikeitė eksperimentui naudojamos medžiagos (pavyzdžiui, mineralinis mėginys ar chemikalas yra nešvarūs).

Paprastai minkštieji mokslai yra susiję su nematerialiaisiais dalykais ir yra susiję su žmonių ir gyvūnų elgesio, sąveikos, minčių ir jausmų tyrimu. Minkštieji mokslai tokiems nematerialiesiems dalykams taiko mokslinį metodą, tačiau dėl gyvų būtybių pobūdžio švelnaus mokslo eksperimentą tiksliai atkurti beveik neįmanoma. Kai kurie minkštųjų mokslų pavyzdžiai, kartais vadinami socialiniais mokslais, yra šie:

• Psichologija
• Sociologija
• Antropologija
• Archeologija (kai kurie aspektai)

Ypač moksluose, susijusiuose su žmonėmis, gali būti sunku atskirti visus kintamuosius, galinčius turėti įtakos rezultatui. Kai kuriais atvejais kintamojo valdymas gali net pakeisti rezultatus!

Paprasčiau tariant, minkštajame moksle sunkiau suprojektuoti eksperimentą.

Pavyzdžiui, tarkime, kad tyrinėtojas hipotezes kad mergaitės labiau nei berniukai patiria patyčias. Tyrimo komanda pasirenka merginų ir berniukų grupes tam tikroje klasėje tam tikroje mokykloje ir seka jų patirtį. Jie nustato, kad berniukai yra labiau linkę į patyčias. Tuomet tas pats eksperimentas pakartojamas naudojant tą patį skaičių vaikų ir tas pačias metodikas kitoje mokykloje, ir jie gauna priešingą rezultatą. Skirtumų priežastis nustatyti sudėtinga: jos gali būti susijusios su mokytoju, atskirais mokiniais, mokyklos ir aplinkinės bendruomenės socialine ir ekonomika ir kt.

Sąvokos „sunkusis mokslas“ ir „minkštasis mokslas“ vartojamos rečiau nei anksčiau, iš dalies dėl to, kad terminai yra nesuprasti ir klaidinantys. Žmonės supranta, kad „sunkus“ reiškia sunkesnį, tuo tarpu, tiesą sakant, sugalvoti ir interpretuoti vadinamojo minkšto mokslo eksperimentą gali būti daug sudėtingesnis nei sunkiojo mokslo eksperimentas.

Skirtumas tarp dviejų mokslo rūšių priklauso nuo to, kaip griežtai galima hipotezę pareikšti, patikrinti ir vėliau priimti ar atmesti. Kaip šiandien supratome, sunkumo laipsnis yra mažiau susijęs su disciplina, nei su konkrečiu nagrinėjamu klausimu. Taigi, galima sakyti, terminai „sunkusis mokslas“ ir „minkštasis mokslas“ paseno.