Limfinė sistema - tai kraujagyslių tinklas kanalėlių ir kanalų, kurie surenka, filtruoja ir grąžina limfą į kraujotaką. Limfa yra skaidrus skystis, gaunamas iš kraujo plazmos, išeinantis iš kraujagyslių prie kapiliarų lovų. Šis skystis tampa intersticiniu skysčiu, kuris supa ląsteles. Limfoje yra vandens, baltymų, druskų, lipidų, baltųjų kraujo kūnelių ir kitų medžiagų, kurios turi būti grąžintos į kraują. Pagrindinės limfinės sistemos funkcijos yra išleisti ir grąžinti į kraują intersticinį skystį, absorbuoti ir grąžinti lipidai iš virškinimo sistemos į kraują ir patogenų, pažeistų ląstelių, ląstelių šiukšlių ir vėžio skysčiams filtruoti ląstelės.
Pagrindiniai limfinės sistemos komponentai yra limfa, limfagyslės ir limfiniai organai, kuriuose yra limfoidiniai audiniai.
Limfinės kraujagyslės yra struktūros, absorbuojančios skystį, kuris difunduoja iš kraujagyslių kapiliarų į aplinkinius audinius. Šis skystis nukreipiamas link limfmazgių, kurie turi būti filtruojami, ir galiausiai vėl patenka į kraujotaką per venas, esančias šalia širdies. Mažiausi limfiniai indai vadinami limfiniais kapiliarais. Limfiniai kapiliarai sudedami ir sudaro didesnius limfinius kraujagysles. Limfinės kraujagyslės iš įvairių kūno sričių susilieja, sudarydamos didesnius indus, vadinamus limfos kamienais. Limfos kamienai susilieja, sudarydami du didesnius limfos kanalus. Limfos kanalai grąžina limfą į kraujotaką, išleisdami limfą į subklavianines venas kakle.
Limfiniai laivai perneša limfą į limfmazgius. Šios struktūros filtruoja patogenų, tokių kaip bakterijos ir virusai, limfą. Limfmazgiai taip pat filtruoja ląstelių atliekas, negyvas ir vėžines ląsteles. Limfmazgiuose yra imuninių ląstelių, vadinamų limfocitais. Šios ląstelės yra reikalingos humoraliniam imunitetui (gynybai prieš ląstelių infekciją) formuoti ir ląstelių tarpininkaujamam imunitetui (gynybai po ląstelių infekcijos) formuoti. Limfa patenka į mazgą per aferencinius limfinius kraujagysles, filtruojasi, eidama pro mazgo kanalus, vadinamus sinusais, ir palieka mazgą per eferentinį limfinį kraujagyslę.
Užkrūčio liauka yra pagrindinis limfinės sistemos organas. Pagrindinė jo funkcija yra skatinti specifinių imuninės sistemos ląstelių, vadinamų T-limfocitais, vystymąsi. Subrendusios, šios ląstelės palieka užkrūčio liauką ir per kraujagysles pernešamos į limfmazgius ir blužnį. T-limfocitai yra atsakingi už ląstelių tarpinamą imunitetą, tai yra imuninį atsaką, kuris apima tam tikrų imuninių ląstelių aktyvavimą kovojant su infekcija. Be imuninės funkcijos, užkrūčio liauka gamina ir hormonus, kurie skatina augimą ir brendimą.
Blužnis yra didžiausias limfinės sistemos organas. Pagrindinė jo funkcija yra filtruoti pažeistų ląstelių kraują, ląstelių šiukšles ir patogenus. Kaip ir užkrūčio liauka, blužnis kaupiasi ir padeda brandinti limfocitus. Limfocitai sunaikina patogenus ir negyvas ląsteles kraujyje. Blužnyje gausu kraujo, tiekiamo per blužnies arteriją. Blužnyje taip pat yra eferentinės limfinės kraujagyslės, kurios perneša limfą iš blužnies link limfmazgių.
Tonzilės yra limfinio audinio masyvai, esantys viršutinėje gerklės srityje. Tonzilėse yra limfocitų ir kitų baltųjų kraujo kūnelių, vadinamų makrofagais. Šios imuninės ląstelės apsaugo virškinamąjį traktą ir plaučius nuo ligų sukėlėjų, patenkančių į burną ar nosį.
Kaulų čiulpai yra minkštas, lankstus audinys, aptinkamas kaulo viduje. Kaulų čiulpai yra atsakingi už kraujo ląstelių: raudonųjų kraujo kūnelių, baltųjų kraujo kūnelių ir trombocitų gamybą. Kaulų čiulpų kamieninės ląstelės vaidina svarbų vaidmenį imunitete, nes generuoja limfocitus. Kai kuriems baltųjų kraujo kūnelių subrandina kaulų čiulpuose, tam tikros rūšies limfocitai migruoja į limfinius organus, tokius kaip blužnis ir užkrūčio liauka, kad subręstų į visiškai funkcionuojančius limfocitus.
Limfinio audinio taip pat galima rasti kitose kūno vietose, tokiose kaip oda, skrandis ir plonosios žarnos. Limfinės sistemos struktūros išsidėsčiusios daugelyje kūno sričių. Viena pastebima išimtis yra Centrinė nervų sistema.
Limfinė sistema vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį tinkamai veikiant organizmui. Vienas pagrindinių šios organų sistemos vaidmenų yra nusausinti skysčius, supančius audinius ir organus, ir grąžinti juos į kraują. Limfos grąžinimas į kraują padeda palaikyti normalų kraujo tūrį ir slėgį. Tai taip pat apsaugo nuo edemos, perteklinio skysčių kaupimosi aplink audinius. Limfinė sistema taip pat yra Imuninė sistema. Viena iš pagrindinių funkcijų yra imuninių ląstelių, ypač limfocitų, vystymasis ir cirkuliacija. Šios ląstelės naikina patogenus ir apsaugo organizmą nuo ligų. Be to, limfinė sistema kartu su širdies ir kraujagyslių sistema filtruoja patogenų kraują per blužnį, prieš tai grąžindama jį į apyvartą. Limfinė sistema glaudžiai bendradarbiauja su virškinimo sistema, taip absorbuodama ir grąžindama lipidų maistines medžiagas į kraują.
"Suaugusiųjų ne Hodžkino limfomos gydymas (PDQ®) - profesionalios sveikatos versija." Nacionalinis vėžio institutas, JAV Sveikatos ir žmogaus paslaugų departamentas, 2019 m. Birželio 27 d.
"Įvadas į limfinę sistemą." SEER mokymo moduliai, Nacionalinis vėžio institutas, Nacionaliniai sveikatos institutai, JAV Sveikatos ir žmogiškųjų paslaugų departamentas.