1988 m. Gruodžio 21 d. „Pan Am Flight 103“ sprogo virš Lockerbio, Škotija, žuvo visi 259 laive esantys žmonės ir 11 ant žemės. Nors beveik iš karto buvo akivaizdu, kad katastrofą sukėlė bomba, niekam teisti prireikė daugiau nei vienuolikos metų. Kas atsitiko lėktuvui? Kodėl kažkas pasodintų bombą į „103 skrydį“? Kodėl teismo procesas užtruko vienuolika metų?
Sprogimas
„Pan Am Flight 103“ išvežtas iš vartų Heathrow oro uoste, Londone, 18:04 val. 1988 m. gruodžio 21 d., prieš keturias dienas Kalėdas. 243 keleiviai ir 16 įgulos narių ruošėsi gana ilgam skrydžiui į Niujorką. Kelias minutes apmokestinus, skrydis Nr. 103 „Boeing 747“ pakilo 18:25 val. Jie net neįtarė, kad gyventi turi tik dar 38 minutes.
Iki 18:56 val. Lėktuvas buvo pasiekęs 31 000 pėdų aukštį. 7:03 val., Lėktuvas sprogo. Kontrolė ką tik išleido „103 skrydžio“ leidimą, kad galėtų pradėti savo vandenyno segmentą jų kelionei į Niujorkas kai „103 skrydžio“ blyksnis nukrito nuo jų radaro. Po kelių sekundžių vienas didelis blyksnis buvo pakeistas keliais blakėmis, einančiomis į priekį.
Škotijos Lockerbie gyventojams jų košmaras buvo tik prasidėjęs. „Tai buvo tarsi meteoritai, krentantys iš dangaus“, - apibūdino gyventoja Ann McPhail ( „Newsweek“, Sausio mėn. 2, 1989, psl. 17). 103 skrydis buvo virš Lockerbie, kai jis sprogo. Daugelis gyventojų apibūdino dangaus apšvietimą ir didelį kurtinantį riaumojimą.
Jie netrukus pamatė lėktuvo gabalus, taip pat kūnų gabalus, nusileidusius laukuose, kiemeliuose, tvorose ir ant stogų. Degalai iš lėktuvo jau degė, kol jis nepataikė į žemę; dalis jo nusileido ant namų, todėl namai sprogo.
Vienas iš lėktuvo sparnai smogė žemei pietinėje Lockerbio srityje. Jis smogė į žemę tokiu smūgiu, kad sukūrė 155 pėdų ilgio kraterį, išstumiantį maždaug 1500 tonų nešvarumų. Lėktuvo nosis dažniausiai liko nepažeista lauke, esančiame maždaug keturių mylių atstumu nuo Lockerbio miesto. Daugelis teigė, kad nosis jiems priminė žuvies galvą, nukirtą nuo jos kūno.
Nuolaužos buvo nusiaubtos per 50 kvadratinių mylių. Dvidešimt vienas Lockerbio namų buvo visiškai sunaikintas, o vienuolika jo gyventojų buvo mirę. Taigi iš viso žuvo 270 žmonių (259 lėktuve plius 11 ant žemės).
Kodėl buvo bombarduojamas „Flight 103“?
Nors skrydis vyko iš 21 šalies keleivių, „Pan Am Flight 103“ sprogimas ypač skaudžiai smogė JAV. Ne tik todėl, kad 179 iš 259 laive esančių žmonių buvo amerikiečiai, bet ir todėl, kad sprogimas sugadino Amerikos saugumo ir saugumo jausmą. Apskritai amerikiečius vargino nežinomas terorizmo pavojus.
Nors nekyla abejonių dėl šios katastrofos siaubo, ši bomba ir jos padariniai buvo paskutiniai iš panašių įvykių.
Kaip kerštas už bombardavimą Berlyno naktiniame klube, kuriame žuvo du JAV darbuotojai, Prezidentas Ronaldas Reaganas liepė sprogdinti Libijos sostinę Tripolį ir Libijos miestą Bengazį 1986 m. Kai kurie žmonės mano, kad „Pan Am Flight 103“ bombardavimas buvo kerštas už šiuos sprogdinimus.
1988 m. „USS Vincennes“ (JAV vadovaujamas raketų kreiseris) numušė Irano keleivinį lėktuvą, per kurį žuvo visi 290 laive esančių žmonių. Neabejojama, kad tai sukėlė tiek daug siaubo ir liūdesio, kaip ir sprogimas 103-ajame skrydyje. JAV vyriausybė tvirtina, kad „USS Vincennes“ klaidingai identifikavo keleivinį lėktuvą kaip naikintuvą F-14. Kiti žmonės mano, kad sprogdinimas virš Lockerbio buvo atsakas už šią nelaimę.
Iškart po katastrofos, straipsnis „Newsweek“ pareiškė: „George'as Bushas turėtų nuspręsti, ar ir kaip atsisakyti atsakomųjų veiksmų“ (Jan. 2, 1989, psl. 14). Ar JAV turi daugiau teisių "keršyti", nei daro? Arabų šalys?
Bomba
Tyrėjai apklausę daugiau nei 15 000 žmonių, ištyrę 180 000 įrodymų ir ištyrę daugiau nei 40 šalių, suprantama, kas susprogdino „Pan Am Flight 103“.
Bomba buvo pagaminta iš plastikinio sprogmens „Semtex“ ir buvo įjungta laikmačiu. Bomba buvo paslėpta „Toshiba“ radijo kasečių grotuve, kuris savo ruožtu buvo rudos „Samsonite“ lagamino viduje. Tačiau tikroji tyrėjų problema buvo ta, kas įdėjo bombą į lagaminą ir kaip bomba pateko į lėktuvą?
Tyrėjai mano, kad jie gavo „didelę pertrauką“, kai vyras ir jo šuo vaikščiojo miške maždaug 80 mylių nuo Lockerbio. Vaikščiodamas vyras rado marškinėlius, kuriuose pasirodė laikmačio gabaliukai. Sekdami marškinėlius ir laikmačio gamintoją tyrėjai jautėsi įsitikinę, kad žino, kas sprogdino „103 skrydį“: Abdelbaseto Ali Mohmedo al-Megrahi ir Al Amino Khalifa Fhimos.
Vienuolika metų laukimo
Du vyrai, kurie tyrėjų manymu yra sprogdintojai, buvo Libijoje. JAV ir Jungtinė Karalystė norėjo, kad vyrai būtų teisiami Amerikos ar Didžiosios Britanijos teisme, tačiau Libijos diktatorius Muammaras Qaddafi atsisakė juos išduoti.
JAV ir JK piktinosi, kad Qaddafi nepervers ieškomų vyrų, todėl jie kreipėsi į Jungtinių Tautų Saugumo Taryba pagalbos. Siekdama priversti Libiją paversti du vyrus Saugumo taryba įvedė sankcijas Libijai. Libija, nepaisydama sankcijų finansiškai, nuolat atsisakė apversti vyrus.
1994 m. Libija sutiko su pasiūlymu, kad teismo procesas vyktų neutralioje šalyje su tarptautiniais teisėjais. JAV ir JK pasiūlymo atmetė.
1998 m. JAV ir JK pasiūlė panašų pasiūlymą, tačiau su Škotijos teisėjais, o ne su tarptautiniais. Libija priėmė naują pasiūlymą 1999 m. Balandžio mėn.
Nors tyrėjai kažkada buvo įsitikinę, kad šie du vyrai buvo sprogdintojai, įrodymuose buvo daugybė skylių.
2001 m. Sausio 31 d. Megrahi buvo pripažintas kaltu dėl nužudymo ir buvo nuteistas kalėti iki gyvos galvos. Fhimahas buvo išteisintas.
2009 m. Rugpjūčio 20 d. JK Megrahi, kuris sirgo galutiniu prostatos vėžiu, leido išlaisvinti iš kalėjimo, kad jis galėtų grįžti į Libiją mirti tarp savo šeimos narių. Beveik po trejų metų, 2012 m. Gegužės 20 d., Megrahi mirė Libijoje.